Ведьма- женщина, практикующая магию, а также обладающая магическими способностями и знаниями.
На Руси на женщину на сносях говорили, что она получила весть, а затем совесть. Девочек на Руси называли вестами, а когда девочка становилась половозрелой, то ее начинали называть невестой. Когда женщина выходила замуж и рожала, то становилась ведьмой, то есть ведающей женщиной.
Исторические представления
Людей, владеющих опасными знаниями и умениями, издавна уважали или опасались. В Средние Века сложилось представление, что женщина становится ведьмой, заключив договор с дьяволом. Ведьмам приписывалось участие в Шабашах на лысых горах, совокупление с демонами в образе мужчин, принесение в жертву младенцев во избежание наступления Конца Света. Подобное суеверие привело к всплеску с конца XV- до середины XVII вв. массовых преследований и казней женщин, считавшихся ведьмами. Этот период в Западной Европе вошел в историографию под названием Охота на Ведьм. Написанный германскими инквизиторами Г. Инститорисом и Я. Шпренгером в 1486 г. трактат «Молот Ведьм» послужил одним из поводов для массовых судебных процессов над так называемыми ведьмами. Ведовские процессы не ограничивались инквизицией и происходили в Европе не только в католических, но и в протестантских государствах, а также в американских колониях Англии (Салемские ведьмы). Вопреки распространенному заблуждению, ведовство само по себе не считалось в Западной Европе преступлением, судебные дела против ведьм возбуждались только по обвинению в нанесении конкретного вреда истцу.
Народная классификация ведьм
В народе разделяли ведьм на 2 категории- » от рождения» и «ученых». Прирожденная, природная, или «от рождения» ведьма появляется, если у кого-то рождается подряд 7 девушек, а между ними ни одного мальчика, или является представительницей третьего поколения внебрачных девушек или является просто дочерью ведьмы. Прирожденная ведьма могла родится у матери, которая, будучи беременной, готовила праздничные вечерние кушанья и ненароком проглотила уголек, или же когда в утробе матери ребенка прокляли. Или когда ребенок рождается вследствие чужой смерти.